Jour 1 : Matin : Ribeira Grande / Après-midi : Champs de thé à Porto Formoso – Porto Formoso – Plage de Moinhos – Piscine de Ribeira Grande

Tout au long de mon séjour j’ai été transporté dans des ambiances différentes. Les Açores c’est un mélange de plein d’endroits dans le monde : parfois on se croit en Bretagne, parfois en Nouvelle-Zélande ou encore à Madère. La ville de Ribeira Grande, la 2^ème plus grande de l’île, est, à l’instar de toutes les villes à Sao Miguel : un centre avec des maisons blanches aux encadrements de pierres de lave noires. Un parc est aménagé sur la place centrale avec un cour d’eau et une cascade qui passe sous un viaduc avant de se déverser dans l’océan. Une promenade au bord de la mer permet d’apprécier une vue sur la côte. Par contre, niveau plage c’est pas l’idéal et la mer n’est pas propice à la baignade. Il y a une piscine extérieure (et payante) si vous avez vraiment envie de vous baigner. Je l’ai testé, il y a du monde mais au moins c’est safe pour les enfants. A part pour prendre un café sur la place devant l’église, inutile de de s’y attarder vraiment.

Jour 2: Matin : Miradore de Ponta do Inferno (1h rando) – Miradore da vista do rei – Siete Cidades / Après-midi : Ferraria – Mosteiros 

Pour cette 2^ème journée notre terrain de jeu était l’extrême ouest de l’île. 1er arrêt au parking de lagoa do canario pour une courte rando pour admirer le point de vue de Boca do Inferno sur le lac de Sete Cidades. Attention, le parking est vite plein car pas très grand. Préférez le matin pour avoir la lumière dans le dos. Il est soit possible de faire une boucle pour cette balade soit un aller/retour. Si vous faites une boucle sachez que la 2^ème partie est un peu périlleuse et glissante et qu’il y a une petite portion sur la route. Si vous n’êtes pas sûr de vous, faites l’aller/retour jusqu’au mirador : le sentier est large et sous les bois. J’ai beaucoup aimé cette balade, ça serait dommage de la manquer.

Nous avons ensuite filé jusqu’au point de vue le plus célèbre de l’île : Vista do rei . Le belvédère est au pied d’un hôtel abandonné (le Monte Palace) mais la vue plongeante sur le lac est “wahou”. Idem, le parking est très vite plein et pas mal de personnes se garent à un 1^er parking et finissent à pied la route (mais il y a presque 1km).

Après ce bain salvateur, direction une vraie plage pour se baigner encore une fois. La plage de Mosteiros est bordée à gauche de falaise et à droite de 2 gros blocs rocheux qui se dressent. Si vous n’êtes pas plage, allez au nord de la ville pour vous baigner dans des piscines naturelles de Caneiros dans les rochers. Il y en a plusieurs et c’est très sympa. Nous y sommes restés avec ma fille tout un moment sans voir le temps passer.

Du coup sur le retour à Ribeira Grande par la côte nord nous n’avons pas eu le temps de faire des arrêts, on s’est contenté d’apprécier le paysage depuis la voiture.

Jour 3 : Matin : Plantation ananas à Faja de Baixos- Ponta Delgada / Après-midi : Sortie mer baleine avec Futurismo – Plage do populo

Direction le matin vers le site de production des ananas de Sao Miguel a Arruda à Faja de Baixo. Ici aussi on peut entrer librement et allez à la découverte des serres où vous trouverez tous les stades de l’ananas. La production aux Açores n’est pas assez productive pour exporter et sa consommation se fait uniquement sur les îles. Vous apprendrez qu’ils ont une technique unique : ils enfument les serres pour faire fleurir tous les plants en même temps. Je vous conseille ensuite de boire un jus d’ananas frais dans leur café qui est très agréable.

Jour 4 : Matin : Caldeira Velha + cascade Salto do cabrito – Lagoa do fogo / Après-midi : Vila Franca do campo – Ermida de nossa senhora da paz – Plage Ribeira das Tainhas

Arrivés à l’ouverture nous avons eu le site de Caldeira velha pour nous tous seuls quelques instants. Petite précision : il faut réserver au préalable en ligne et l’on peut rester maximum 1h30 pour éviter la cohue. Franchement, j’ai adoré et ma fille aussi. Dans un décor luxuriant de fougères arborescentes, une source d’eau bouillante remontant de terre a été canalisée dans des bassins où l’on peut se baigner dans une eau chaude. Le temps passe vite dans ce spa naturel. Je sais que certains ont été déçus du site mais alors moi pas du tout.

Jour 5 : Matin : Furnas – Parc Terra Nostra / Après-midi : Mirador du pic de fer – Lagoa das Furnas – Plage do Fogo (Ribeira Quente)

Furnas est un village loin de la mer (enfin à 20 minutes, mais c’est loin pour les Açores !) et qui est posé sur une terre active : on sent la terre vivre car elle dégage de-ci de-là des fumées qui sortent de nulle part. Vous pouvez ainsi aller vers le parc Jardim de Courela pour voir un concentré de mares bouillonnantes et de fumerolles. On peut goûter à l’eau qui a un goût de sang tellement elle est riche en fer. D’ailleurs, vous verrez que le cours d’eau est teinté de rouille.

Jour 6 : Matin : Salto do Farinha – Poco Azul – Parc naturel de Ribeira dos caldeiroes / Après-midi : Nordeste – Route est avec points de vue – Provoaçao – Furnas

Sur cette dernière journée, j’ai exploré la côte est plus sauvage et escarpée que la côte ouest. Pour démarrer, j’ai rejoint sur la côte nord-est le site del poco Azul. Il faut se garer au village de Achadinha puis après une marche de 20 à 30 minutes en descente (assez raide) vous atteindrez un trou d’au bleu limpide. Attention l’eau est très fraîche mais franchement je n’ai pas résisté à m’y baigner. D’autant plus que j’étais tout seul avec la nature pour seule compagne. Par contre, le plus dur c’est de remonter car ça grimpe raide.